Pneumatické pohony nájdete vo všetkých oblastiach priemyslu a obchodu. Vykonávajú rotačné aj lineárne pohyby. Predovšetkým je potrebné považovať lineárny pohyb pomocou valcov za obzvlášť ekonomický a racionálne. Užitočnú prácu vykonáva pokles tlaku a zmena objemu stlačeného vzduchu.
Úderové pneumatické stroje a nástroje (napr. Pneumatické kladivo) sú v oblasti pneumatických pohonov veľmi dôležité. Energia stlačeného vzduchu sa premieňa na kinetickú energiu voľne lietajúceho piestu. Do tejto oblasti patria tiež vibrátory a trepačky.
Okrem toho je pneumaticky poháňané veľké množstvo ventilov a saní, nástrojov, nastavovanie, posuvov a vozidiel.